Broeder Jos (Sylvien) Wilbors
minderbroeder franciscaan
* Leopoldsburg , 21 maart 1925 † Hasselt, 14 januari 2026
Geloofd zijt Gij om zuster dood, die nooit een sterveling buiten sloot van loon in ’t eeuwig leven.
Broeder Jos Wilbors ofm
Wij melden met droefheid het overlijden van broeder Jos (Sylvien) Wilbors.
Geboren te Leopoldsburg op 21 maart 1925
Ingetreden in de minderbroedersorde op 16 mei 1944
Priester gewijd te Sint-Truiden op 4 februari 1951
Overleden te Hasselt op 14 januari 2026
Jos werd geboren in een zeer gelovig gezin van acht kinderen. Tijdens de oorlog deed hij zijn middelbare studies in Lokeren en Heusden. Zijn familie verhuisde naar Brugge en daar werd hij scout en dat heeft hem voor de rest van zijn leven getekend. In 1962 werd hij zelfs aalmoezenier van de zeescouts in Antwerpen. Eigenlijk droomde hij ervan naar China te gaan, maar de oversten beslisten het anders. Vele jaren was hij leraar in het college van Lokeren. Maar later gaf hij ook les in Antwerpen, Hoboken, Temse. Gedurende 11 jaar werkte hij als aalmoezenier in het psychiatrisch instituut te Sint-Truiden. Twee jaar gaf hij godsdienst aan gehandicapte meisjes in Lokeren op een wijze waarvoor hij de appreciatie kreeg van de hoofdinspecteur. Hij heeft een heel traject afgelegd: 15 keer is hij verhuisd en woonde in 11 kloosters. Naast gebedsgroepen in Tielt, Meulebeke, Roeselare, predikatie en biechtstoel, Poverello in Tielt en later in Tongeren zijn er twee zeer ingrijpende ervaringen die Jos getekend hebben: Op aandringen van zijn zus is Jos als ‘ongelovige Thomas’ naar Medjugorje gegaan. Het typeert hem dat hij zich heeft durven laten raken door de boodschap van Maria. Een tweede inspiratiebron voor Jos startte in 1957 toen zijn broer Jos een groep jongens van 17 jaar regelmatig samen bracht voor bezinning op het evangelie. Daaruit is later ‘de Zolder’ en nog later ‘het Huis’ ontstaan in Merksem. Deze groep die een blijvende bron van inspiratie is gebleven voor Jos bestaat nog steeds. Jos was een broeder die alltijd op zoek was naar authentiek evangelisch leven dat sterk gekleurd en geïnspireerd was door Franciscus.
Toen op zondag 23 maart de 100ste verjaardag van Jos werd gevierd verhaalde feestredenaar broeder Bob van de jarenlange pastorale en educatieve inzet van Broeder Jos en haalde daarbij diens voortrekkerspositie bij educatieve vernieuwing aan: “In plaats van de catechismus van buiten te laten leren, koos Jos voor de ervaring van godsdienst. De leerlingen moesten godsdienst kunnen voelen. De hoofdinspecteur prees Jos: ‘Gij zijt een pionier in Vlaanderen’, ook al kreeg hij weerstand van zuster-overste die hem daarin niet wilde volgen. Maar dit tekent Jos: hij is altijd wat rebels geweest en ook gebleven.” Als conclusie mocht hij Jos prijzen als iemand die ten voeten uit een godsgeroepene was die zijn roeping consequent beantwoord heeft: “Door zijn leven toe te wijden aan de Heer heeft Jos een heel bewogen en gevarieerd leven gehad: niet altijd gemakkelijk. Hij doet me denken aan Mozes: om zijn volk te bevrijden uit een ellendig bestaan heeft God mensen nodig. Ik vind het terug in het leven van Jos, die op vele plaatsen naar mensen is gegaan en zich heeft laten raken door hun miserie en hun nood aan voller leven.”
Wij danken de Heer voor deze broeder.
