Vijftig jaar lang werden de Assisitochten tweejaarlijks georganiseerd, in het begin door de franciscanen zelf, tegenwoordig, voor wat Vlaanderen betreft, door de franciscaanse lekenbeweging TAU.

In 1976 waagde een groep pelgrims zich aan een ongekend avontuur: te voet naar Assisi, ter ere van het 750ste sterfjaar van Franciscus van Assisi. Wat begon als een gewaagd idee groeide uit tot een traditie die, vijftig jaar later, nog steeds om het jaar wordt voortgezet. De allereerste editie was een sprong in het diepe, vol onzekerheid en verwachting. André Jansen, Jos Van Dooren, Daniël Derycke en Walter Verhelst waren de voortrekkers van het eerste uur.

In totaal gingen door de jaren heen bijna 1.000 mensen als pelgrims mee met deze vanuit Vlaanderen georganiseerde tochten. Om deze mijlpaal te vieren organiseert TAU op 28 maart 2026 een feestelijke reünie te Leuven voor iedereen die ooit mee op tocht ging. Op het programma staan wandelingen, een zangstonde, een feestelijke zitting met boekpresentatie en een gezellig samenzijn met een hapje en een drankje.

Niet alle contactgegevens van de deelnemers zijn nog bij TAU bekend. Daarom doet de organisatie via verschillende media een oproep aan oud-deelnemers: wie zich wil aanmelden voor de reünie en/of foto’s uit het eigen archief wil delen, kan dat doen via de website van TAU, of door contact op te nemen met Stijn Demaré: stijn@franciscaansleven.be, 0487 90 67 85.

Bron: TAU, Otheo

Filmpje van eerste Assisitocht in 1976.