Les Dames Vocales Cantate “The Blessing of Saint Francis”
In 2026 is het precies 800 jaar geleden dat de Franciscus van Assisi overleed. Een man met een nieuwe boodschap van toewijding aan de armen en zieken vanuit een radicale keuze voor het leven vanuit het evangelie en de liefde voor God. Hij was de man die ons leerde met een liefdevolle blik om te zien naar dier en natuur. Les Dames Vocales brengt een nieuwe compositie voor vrouwenkoor, mannenkoor, klein instrumentaal ensemble en solist. Op 10 oktober wordt de cantate opgevoerd in de Sint-Janskerk in Gouda. Het werk duurt ongeveer 60 minuten.
Het libretto van ‘The Blessing of Saint Francis’ is geschreven door componist en dirigent Jeroen Spitteler op grond van de oudste bronnen over het leven van Franciscus. Dit deed hij in samenwerking met prof. dr. W.M. Speelman, hoogleraar franciscaanse spiritualiteit, theologie en geschiedenis aan de Tilburg School of Catholic Theology.
De compositie beschrijft een cruciaal moment tegen het einde van het leven van Franciscus: de zelfgekozen afzondering op de berg La Verna, alleen doorbroken in het contact met zijn trouwe metgezel en secretaris, broeder Leo. Het is een moment van diepe crisis voor Franciscus en een totale vertwijfeling aan alles wat hij heeft gedaan. Juist hier krijgt Franciscus een visoen dat hem (letterlijk) uit zijn ellende optilt en in een mystieke vervoering brengt. Hij ontvangt de stigmata (wonden van Christus) in zijn lichaam maar ook de alles doordringende liefde van Christus in zijn hart. Broeder Leo is echter overdonderd, ontredderd en angstig door alles wat zijn geliefde Franciscus overkomt maar durft het niet te uiten en verbergt zijn gevoelens. Franciscus echter, tot dieper inzicht gekomen na zijn ervaring, voelt en ziet waarmee broeder Leo worstelt. Hij troost hem met een zegenbede en een teken dat broeder Leo de rest van zijn leven met zich zal meedragen.
Een van centrale thema’s in het verhaal is, naast de worsteling van Franciscus omtrent zijn missie, dat een overweldigende mystieke ervaring niet het zicht op de medemens en zijn behoefte in de weg staat maar juist verdiept en nog meer noodzakelijk maakt.
Door de keuze voor een muzikale vertelling en de eigen dramatiek van het verhaal wordt de compositie tot een soort van opera voor kamerkoor en solist of een gedramatiseerd oratorium. Een geënsceneerde opvoering kan in de toekomst zeker tot de mogelijkheden horen bij toekomstige heruitvoeringen. In de opzet van deze compositie krijgen zowel het mannen- als het vrouwenkoor een eigen dramatische rol. Gezamenlijk zingend als een gemengd koor wordt het tot beschouwende verteller of krijgt een op het drama reflecterende functie.
De rol van het koor zal hierdoor significant groter zijn dan in de gebruikelijke opzet van een oratorium of opera. Genrematig beweegt het werk zich tussen een opera en een omvangrijk koorwerk. Vanwege de keuze voor het Engels – in combinatie met Latijn – zal die aantrekkelijkheid ook tot over de grenzen van Nederland kunnen gaan.
Bezetting:
Vocaal:
Mannenkoor ( 10 zangers) TBarB (o.a. Franciscus)
Vrouwenkoor (15 zangeressen) SMA (o.a. Verteller)
Protagonist, Broeder Leo – Countertenor
Instrumentaal ensemble:
piano, strijkkwartet, 4 houtblazers
Kaarten
Meer informatie en voorverkoop kaarten: lesdamesvocales@gmail.com
Les Dames Vocales