Hoe bijzonder is het dat dit gebeurt?
Het is zeer uitzonderlijk dat het gebeente van Franciscus publiekelijk getoond wordt. Zijn gebeente is wel enkele keren onderzocht in de loop der jaren, maar dat gebeurde in kleine kring.

Wat betekent de crypte waar Franciscus begraven ligt voor jou?
Wanneer ik in Assisi ben, ga ik vaak meerdere keren naar de crypte waar Franciscus begraven ligt. Die is heel eenvoudig ingericht en in diezelfde ruimte liggen ook vier van de eerste medebroeders. Die plek geeft een bijzondere verbinding met Franciscus en de beginnende broederschap. Heel indrukwekkend is ook hoe doorgaans een onafgebroken stroom van mensen van alle leeftijden in grote stilte langs het graf trekt. Dat geeft aan hoezeer hij tot op de dag van vandaag mensen aanspreekt en inspireert.

Ga je hier speciaal voor naar Assisi?
Ik ga later dit jaar enkele keren naar Assisi, in de zomer met de Vlaamse staptocht van TAU en in september met een pelgrimsreis vanuit Megen. Ik ervaar dat als een voorrecht. En dan zal ik zeker ook weer het graf van Franciscus bezoeken. Ik ga in deze maand, waarin de resten van Franciscus in het openbaar getoond worden, niet apart naar Assisi. Ik merk dat vele mensen dat wel doen en dat er grote aandacht voor is in de media.

Wat vind je van al die aandacht?
Wanneer daardoor de verbondenheid met Franciscus en zijn spiritualiteit gewekt of versterkt wordt, ben ik daar uiteraard heel blij mee omdat ik zelf maar al te goed ervaar hoe verrijkend dat is. Zelf verkies ik het stille verblijf bij hem in de crypte later dit jaar. En ik vermoed en hoop dat Franciscus me dat niet kwalijk neemt.