Angst voor de islam?
Paus Leo gaf onlangs aan dat westerse angst voor de islam vaak aangejaagd wordt door anti-migratie-stemmen. Ik denk dat het vaak (ook) een kwestie is van ‘onbekend maakt onbemind’. Daarom pleit ik ervoor om actief contact, écht contact, te zoeken met nieuwkomers.
Br. Fer van der Reijken is voorzitter van de stichting ‘Vrede aan dit huis!’ De grondlegger van deze stichting is de heer Vahe Baghdasaryan. ‘Vrede aan dit huis!’ biedt een veilige plek waar vluchtelingen en andere kwetsbare mensen niet alleen worden opgevangen, maar ook werkelijk worden gezien, gehoord en ondersteund. Bijzonder aan het initiatief is dat er een franciscaanse geest waait.
Laat ik dichtbij beginnen. John en Suzanne wonen met hun drie kleine kinderen op een woonerf. Ondanks borden met de maximumsnelheid van 15 km per uur wordt er veel te hard gereden. In de buurtapp roepen ze mede-erfbewoners op om gezamenlijk tot actie over te gaan. Ze zijn verrast als Saïd en Amina, 15 jaar geleden vanuit Marokko naar Nederland gekomen, aangeven mee te willen doen. Ook zij hebben zorgen om hun kinderen. Enkele avonden komen ze samen en ze stappen naar de gemeente. Zes maanden later brengt de gemeente verkeersdrempels aan op het woonerf. John en Suzanne vinden wel dat er te veel buitenlanders naar Nederland komen, maar: “Kom niet aan Saïd en Amina, want dat zijn goede mensen.”
Onderlinge waardering laten groeien
De hele maatschappelijke problematiek rond immigranten wordt mijns inziens ten zeerste bepaald door de uitspraak: “Onbekend maakt onbemind.” Daar waar mensen elkaar leren kennen, kan onderlinge waardering groeien. En omgekeerd: waar mensen elkaar niet leren kennen, kan ongewenste beeldvorming welig gaan tieren. Bepaalde politieke partijen en stromingen spelen daar maar wat graag op in, niet gehinderd door enige nuance. “De islam” heeft bovendien veel gezichten in veel verschillende culturen.
Integratie over en weer
In mijn ogen bestaat ook “de Nederlander” niet (meer). In onze grote steden wonen inmiddels mensen afkomstig uit gemiddeld 185 culturen en levensbeschouwingen. Veel zogenaamde ‘buitenlanders’ zijn in de voorbije decennia hier geboren en opgegroeid. Meer en meer dragen deze generaties bij aan het draaiende houden van onze samenleving. En de integratie neemt over en weer allerlei vormen aan. Welke “Nederlander” eet nog iedere avond aardappels, vlees en groente? Heel veel huishoudens eten inmiddels rijst, bami, couscous, bulgur, pasta, etc. We voeden ons met producten uit de hele wereld. En wat blijft er over van onze topvoetbalclubs als alle gecontracteerde buitenlanders op een dag niet in het veld zouden worden opgesteld? Het dna van de spelers van het Nederlands elftal is afkomstig uit vele landen en culturen. En Claude, een vluchteling uit de Democratische Republiek Congo, vertegenwoordigde ons land op het Eurovisie Songfestival.
Elkaars leven verrijken
Vriendschapsbanden smeden, daar komt het volgens mij op aan. Op die manier kunnen we elkaars leven verrijken. Het Evangelie roept op om de eerste stap te zetten en niet af te wachten.
Natuurlijk wil ik mijn ogen niet naïef sluiten voor moslims en andere “buitenlanders” die overlast veroorzaken. Die overlast is er en moet worden aangepakt. Ook van “Nederlanders”. Daarbij denk ik dat het om een kleine groep gaat, die zich vaak gediscrimineerd voelt, of bij wie vitale behoeften simpelweg niet gezien worden. Helaas bepalen incidenten vaak het totale plaatje. Dat zie je ook bij vuurwerk afstekende hooligans die een hele voetbalwedstrijd platleggen en duizenden uren politie-inzet consumeren. Terwijl het er doorgaans in de stadions gewoon gemoedelijk aan toe gaat.
Een wereldwijde uitdaging
Voor mij is de islam als geheel een te respecteren godsdienst. Moslims worden vaak geprezen om hun grote gastvrijheid, vastenpraktijk, inzet in de gemeenschap e.d. De islam heeft ook veel kunst en cultuur voortgebracht.
Wereldwijd ligt er een grote uitdaging aan alle bewoners om medebewoners afkomstig uit andere landen en culturen te leren kennen en waarderen. Vriendschapsbanden smeden is het medicijn dat onze wereld anders kan doen draaien. Franciscaans gezegd: jezelf inzetten om anderen te ontmoeten als je broeders en zusters. Het kan je leven enorm verrijken. Aan de basis gebeurt er mijns inziens ook veel goeds tussen mensen afkomstig uit verschillende culturen, die dagelijks gewoon elkaar buren en collega’s op het werk zijn. Maar ja, dagelijkse goedheid scoort niet echt in de media.
Fer van der Reijken ofm
Pexels - Fauxels
