Begin augustus werd in Rome het Jubilee of Youth georganiseerd, als onderdeel van het jubeljaar. Dat wilde ik niet missen! En dus ging ik met dertig jongeren mee op een busreis met franciscanen, augustijnen, dominicanen en mensen van de Focolare Beweging. Via onder andere La Salette en Assisi, reden we naar Rome. Daar zijn we door de vier Heilige deuren gegaan, hebben onbekende kerkjes opgezocht, veel pasta/pizza gegeten. We sloten het bezoek aan Rome af met een overnachting onder de sterrenhemel op een groot veld en een heilige mis met de paus in de ochtend.
Op dat veld was er ’s avonds een vigilie (nachtwake), die diepe indruk op mij maakte door de eerbiedige en intieme sfeer die er, ondanks de mensenmassa, heerste.

Hoewel het een fantastische ervaring is om met zoveel katholieke jongeren bij elkaar te zijn, is pelgrimeren soms ook flink afzien. Zo was de busreis veel langer dan gedacht, konden we niet ter communie bij de slotmis en heeft het tijdens de nacht op het veld geregend.
Aan de andere kant zorgt het meemaken van leuke en minder leuke dingen wel voor waardevolle gesprekken, vriendschap en opbouw van vertrouwen. Ik heb veel geleerd over de verschillende spiritualiteiten binnen de rooms-katholieke kerk. Dat heeft me stof tot nadenken gegeven. Bovendien konden we dankzij de meegereisde broeders kloosters, kapellen en kloostergangen bezoeken waar je normaal als toerist niet zomaar binnenkomt.

Al met al was het een drukke, maar inspirerende, mooie en gezellige reis die ik niet had willen missen. En ik ga zeker nog een keer terug naar Assisi!

Maudy van der Heiden

Dit verslag verscheen eerder in het magazine Minderbroeders Franciscanen, 2025, editie 4